La filtrazione dell'aria è molto importante per l'inquinamento atmosferico

La filtrazione è importante non solo per il maggior comfort che offre a chi ne fa uso, ma anche per l'economia che ne deriva nella corretta manutenzione dei locali e dei macchinari. I risultati economici non sono immediatamente quantificabili, ma si nota subito un calo del livello di contaminazione. Le particelle maggiormente responsabili della contaminazione sono quelle extra fini che possono essere filtrate solo da filtri ad alta efficienza. Quando un impianto funziona da diversi anni senza un'efficiente unità di filtrazione, tutti i componenti vengono intasati da particelle e fibre 

Ricerche mediche hanno dimostrato che le particelle disperse nell'aria e che raggiungono i polmoni hanno una dimensione di 0,3 mm mentre le particelle più grandi rimangono nei passaggi superiori. Poiché i filtri grossolani non sono efficaci contro particelle di circa 1 mm di diametro, è necessario utilizzare filtri ad alta efficienza o assoluti. Negli ospedali, soprattutto nelle sale operatorie, la filtrazione ha dimostrato la sua importanza limitando la diffusione delle infezioni ospedaliere. Anche le industrie alimentari e farmaceutiche richiedono un elevato livello di filtrazione per aumentare la durata di conservazione dei loro prodotti. Ciò può essere ottenuto intrappolando i germi responsabili della fermentazione mediante filtrazione, anziché utilizzando prodotti antifermentativi. Molti prodotti in acciaio migliorano in qualità se realizzati in ambienti più puliti e lo stesso vale per la costruzione di macchinari. Un campo che richiede il massimo grado di filtrazione è quello dell'industria elettronica, dove vengono lavorati componenti con tolleranza così infinitesimale che le particelle contaminanti possono essere anche più grandi. rispetto ai componenti stessi.